该片从德军的角度回顾了在1943年东部沙场的一段血腥履历，围绕着一个厌战老兵和一个以谋取铁十字勋章作为人生方针的贵族军官展开。两人的几番较劲，代表了那时德军中的两种心态，同时也揭示了战争的最终走向……　　1943年，德国沙场，德军上尉史特兰斯基刚被提为中队长，他一心想获取德军最大声誉“铁十字勋章”。上尉想提拔能征善战的史泰纳，…

因犯規被罰出場的守門員布洛赫，在維也納街頭漫無目标地閒逛。他碰到了戲院售票員葛蘿莉亞，並跟蹤她到飛機場附近的荒涼公寓，卻稀里糊涂殺了人。布洛赫逃到鄉間繼續漫遊，不時看報紙關注案情進展…

以火车为重要叙事舞台的影片中，约翰．弗兰肯海默导演的这部战争动作片是使人难忘的佳构。故事时代布景是二次世界大战末期，德军眼看大势已往，深黯艺术无价的德国批示官保罗．斯科菲尔德乃敕令将一批法国名画从博物馆搬回德国往。负责驾驶这列火车的司机伯特．兰卡斯特在严密监视下，仍跟法国铁路局人员及地下流击队合营动作，用滥竽充数及瞒骗…